아세트산(acetate acid)은 화학식 C₂H₄O₂를 가지며, 유기 화합물 중 하나로, 카복실산에 속한다. 아세트산은 무색의 기름 같은 액체로, 특유의 신맛과 구린 냄새를 가진다. 물에 잘 녹아, 종종 식초의 주성분으로 알려져 있다. 자연에서 발효 과정에서 생성되며, 주로 발효된 식품에서 발견된다.

아세트산의 끓는점은 약 118.1도 섭씨이며, 밀도는 1.05 g/cm³로 물보다 약간 더 무겁다. 이 화합물은 산업적으로 널리 사용되며, 플라스틱, 섬유, 의료 및 화학 산업에서 중요한 원료로 활용된다. 특히 아세트산의 에스터 유도체는 용매 및 향료로서의 용도로 이용된다.

아세트산은 또한 생화학적 반응에 중요한 역할을 하며, 에너지 대사 과정에서 중요한 중간 생성물로 기능한다. 인체 내에서 아세틸-CoA 형태로 존재하며, 이는 지방산 합성 및 분해 과정, 에너지 생성에 필수적인 물질이다.

아세트산은 독성이 낮지만, 농도가 높으면 자극성 물질이 될 수 있으므로 안전하게 취급해야 한다. 이 화합물은 환경에도 영향을 미칠 수 있으며, 고농도로 방출될 경우 수생 생태계를 해칠 수 있다.