불꽃놀이(Fireworks)는 폭발성 물질을 사용하여 만들어낸 불꽃과 소리를 통해 시각적이고 청각적인 효과를 창출하는 축제 행사이다. 주로 특정 기념일이나 축제, 행사에서 사람들의 즐거움을 위해 사용되며, 전통적으로는 새해맞이, 국가 독립 기념일, 명절 등이 이에 해당한다.

불꽃놀이는 먼저 폭발물의 조합체인 불꽃탄을 점화하여 발생하는 화학 반응을 이용한다. 불꽃탄은 연소하면서 고온의 가스를 발생시키고, 이 가스가 압력을 증가시킴으로써 불꽃이 하늘로 발사된다. 발사된 불꽃은 공중에서 다양한 색상, 모양, 크기로 변형되며, 이는 불꽃탄에 포함된 화학 물질의 종류에 따라 달라진다. 예를 들어, 스트론튬이 포함된 불꽃탄은 붉은색, 바륨은 녹색, 나트륨은 노란색 불꽃을 만들어낸다.

불꽃놀이는 다양한 형식과 기술적 요소를 포함하며, 현대에는 컴퓨터 제어 시스템을 이용하여 정밀하게 조절되기도 한다. 이러한 기술 발전은 더욱 복잡하고 아름다운 시각적 효과를 가능하게 하여, 불꽃놀이의 예술적 측면이 강조되기도 한다.

세계 여러 나라에서는 각기 다른 전통과 문화적 배경을 바탕으로 불꽃놀이를 즐긴다. 일본의 여름 축제인 '한구카'나, 미국의 독립기념일 불꽃놀이, 프랑스의 바스티유 데이 등이 그 예시이다. 불꽃놀이는 단순한 오락을 넘어, 공동체의 결속을 강화하고, 종종 자연재해나 사회적 갈등을 극복하기 위한 상징적인 의미를 갖기도 한다.

그러나 안전사고의 위험이 존재하므로, 각국에서는 불꽃놀이의 안전한 진행을 위한 규제 및 지침이 마련되어 있다. 관람객과 지역 주민의 안전을 고려한 실행이 필수적이며, 이를 위한 전문 업체의 참여가 일반적이다.