리카르도(Ricardo)는 18세기 후반부터 19세기 초반까지 활동한 영국의 경제학자로, 고전 경제학의 중요한 인물 중 하나로 평가받는다. 본명은 데이비드 리카르도(David Ricardo)이며, 1772년에 런던에서 태어나 1823년에 사망했다. 그는 금융가로서의 경력을 쌓다가 뒤늦게 경제학에 관심을 가지게 되어 이 분야에서 큰 영향을 미치게 되었다. 그의 주요 아이디어는 경제학 이론의 발전에 기여했으며, 특히 비교우위 이론은 국제무역과 관련된 중요한 개념으로 자리 잡았다.

리카르도는 그의 저서인 '정치경제학 원리'를 통해 많은 경제학적 원리를 체계적으로 정리하였다. 이 책에서는 가치, 임금, 이자 등 다양한 경제 개념을 다루며, 특히 노동 가치론을 제안하였다. 노동 가치론은 상품의 가치는 생산에 투입된 노동의 양에 의해 결정된다는 주장을 포함하고 있어, 그동안의 경제적 사고에 큰 변화를 가져왔다. 이는 후에 마르크스주의 경제 이론에도 영향을 미쳤다.

또한 리카르도는 비교우위 이론을 통해 국가 간의 무역의 이익을 설명하였다. 그는 각국이 자신이 상대적으로 더 잘 생산할 수 있는 상품에 집중하고, 그 상품을 교환함으로써 모든 국가가 더 많은 이익을 얻을 수 있다고 주장하였다. 이 이론은 오늘날 국제 무역 이론의 기초가 되었고, 세계 경제의 상호작용을 이해하는 데 중요한 역할을 하고 있다.

리카르도의 경제학적 사상은 후대의 여러 경제학자들에게 큰 영향을 미쳤으며, 그의 이론은 현대 경제학에서도 여전히 중요한 논의의 주제로 다루어진다. 특히 그가 제안한 원리는 자유시장경제의 기본 원칙으로 자리 잡았으며, 경제학의 역사에서 중요한 이정표로 남아 있다. 그의 연구는 오늘날의 경제 정책 및 이론 형성에 기여하며, 많은 경제학자들이 그의 아이디어를 토대로 새로운 이론을 발전시키고 있다.