라이페이스(Lipase)는 지방을 분해하는 효소로, 주로 소화 과정에서 중요한 역할을 한다. 이 효소는 지방 분자를 글리세롤과 지방산으로 나누는 일을 수행한다. 라이페이스는 주로 췌장에서 생성되며, 그 외에도 침샘, 위장관, 간 등에서 발견된다.

라이페이스는 크게 세 가지 유형으로 분류할 수 있다: 췌장 라이페이스, 위 라이페이스, 그리고 소장 라이페이스. 췌장 라이페이스는 지방 소화에 가장 중요한 효소로, 지방이 소장에 도달했을 때 분비되어 작용한다. 이때 담즙과 함께 작용하여 지방의 유화 과정을 돕는다.

라이페이스의 기능은 인체에서 지방 대사에 매우 중요하며, 비타민 A, D, E, K와 같은 지용성 비타민의 흡수에도 기여한다. 라이페이스의 작용이 원활하지 않으면 지방 소화가 제대로 이루어지지 않아 췌장 기능 저하, 간 질환, 또는 다른 소화기계 질환과 같은 문제가 발생할 수 있다.

또한, 라이페이스는 혈액 내에서 중성지방 수치를 조절하는 데에도 영향을 미친다. 임상적으로는 특정 질환이나 상태에서 라이페이스 수치의 변화가 진단 및 치료의 지표로 활용될 수 있다. 예를 들어, 췌장염 환자에서 라이페이스 수치가 상승하는 경향이 있다.