근로계약서는 고용주와 근로자 간에 이루어지는 법적 계약으로, 근로자가 제공하는 노동의 조건과 고용주가 제공하는 보수 및 근로 환경 등을 명시하는 문서이다. 이 계약서는 근로 관계의 시작을 알리는 중요한 서류로, 일반적으로 서면으로 작성되며, 구두로 이루어질 수도 있으나 서면 계약이 법적 효력을 가지는 경우가 많다.

근로계약서에는 통상적으로 근로자의 직무, 근로 시간, 임금, 복리후생, 근무 장소, 계약 기간, 업무 내용, 해고 및 퇴직 조건 등 다양한 요소가 포함된다. 이러한 요소들은 근로자의 권리와 의무를 명확히 하여, 근로 관계에서 발생할 수 있는 분쟁을 예방하는 데 기여한다.

근로계약서는 법적 구속력이 있는 문서로, 계약 조건이 지켜지지 않을 경우 법적 조치를 취할 수 있는 근거가 된다. 따라서 근로자는 계약 내용을 충분히 이해하고, 필요시 전문가의 도움을 받아 계약서를 작성하는 것이 중요하다. 또한, 법의 변화나 사회적 상황에 따라 계약 내용이 수정될 수 있으므로, 정기적으로 재검토하는 것도 바람직하다.

근로계약서는 근로기준법 등 관련 법령에 따라 작성되어야 하며, 이 법들은 근로자의 기본 권리와 최소한의 근로 조건을 보장하기 위한 규정을 포함하고 있다. 따라서 근로계약서를 작성할 때는 이러한 법적 요구 사항을 준수해야 한다.