"squall"은 일반적으로 갑작스럽고 강한 바람이나 폭풍을 의미한다. 대개 짧은 시간 동안 지속되며, 대기 중의 불안정성으로 인해 발생한다. 이러한 현상은 주로 따뜻한 공기가 차가운 공기 위로 상승할 때 발생하고, 종종 비나 눈을 동반하기도 한다.

해양에서의 스쿼얼은 특히 주목받는다. 해수면에서의 바람이 급격히 세지면서 발생하는 경우가 많아, 선박에 위험을 초래할 수 있다. 이러한 이유로 해양 항해에서는 스쿼얼의 발생을 예측하는 것이 중요하다.

스쿼얼은 때때로 곤란한 기상 조건을 나타내며, 기상청에서는 이를 경고하는 경우가 있다. 스쿼얼의 강도와 지속 시간은 지역의 기후, 계절, 기압 차이에 따라 달라질 수 있다. 일반적으로 스쿼얼은 바람의 세기가 34노트(약 39마일/h, 63km/h) 이상으로 증가할 때 정의된다.

기후학적 분석에서 스쿼얼은 대기 순환, 시스템적 기상 변화와 관련이 깊으며, 이러한 연구는 기상 예보의 정확성을 높이는 데 기여하고 있다.