Outer wall는 건축물의 외부를 구성하는 벽체를 의미한다. 주로 건물의 구조적 안정성을 제공하며, 내부 공간과 외부 환경을 구분하는 역할을 한다. 외벽은 또 다른 용어로 외부 벽, 외장 벽 등으로도 불리며, 다양한 재료로 구성될 수 있다.

Outer wall의 주된 기능은 두 가지로 나눌 수 있다. 첫 번째는 보호 기능으로, 기후 변화, 풍속, 강수 등 외부 환경으로부터 내부 공간을 방어하는 것이다. 두 번째는 단열과 방음 기능으로, 외부의 온도와 소음을 차단하여 쾌적한 실내 환경을 유지하는 데 기여한다.

Outer wall의 종류에는 벽돌, 콘크리트, 목재, 유리, 메탈 등의 다양한 재료가 사용된다. 이들 재료는 각각의 특성과 장단점에 따라 선택되며, 디자인과 건물의 전체적인 aesthetics에 중요한 영향을 미친다.

최근에는 에너지 효율성을 고려하여 단열성이 우수한 재료나 기술을 사용하는 경향이 증가하고 있으며, 친환경 건축 자재와 통합된 설계도 점차 보편화되고 있다. 이러한 발전은 outer wall가 단순한 구조물 이상의 역할을 하게 하며, 지속 가능한 건축물의 중요한 구성 요소로 자리 잡고 있다.