'초대(invitation)'는 개인이나 집단이 다른 사람에게 어떤 행사나 모임에 참석하도록 요청하는 행위를 의미한다. 초대는 공식적인 자리에서부터 비공식적인 사교 모임에 이르기까지 다양한 형태로 이루어질 수 있으며, 주로 초대장을 통해 전달된다. 초대장은 문서의 형태로 작성될 수도 있고, 구두로 전달되기도 하며, 최근에는 디지털 초대장이나 소셜 미디어를 통한 초대도 일반적이다.

초대는 결혼식, 생일, 회의, 세미나, 연회, 콘서트 등 여러 행사에서 필요하며, 그것이 진행될 장소, 시간, 목적, 드레스 코드 등의 정보를 포함하는 것이 일반적이다. 초대는 해당 행사에 대해 참석자들이 사전에 알 수 있도록 하여, 행사 준비 및 참석자 수 파악에 도움을 준다.

초대는 사람들 간의 관계 형성과 유대감을 강화하는 데 중요한 역할을 한다. 행사에서의 만남을 통해 개인적인 친밀감이나 비즈니스 관계를 발전시키는 기회를 제공한다. 또한, 초대는 사회적 규범이나 관습을 반영할 수 있으며, 특정 문화에서는 초대의 방식이나 내용이 사회적 예절에 따라 달라질 수 있다.

정해진 형식이 있는 초대장은 대개 행사의 성격에 맞게 디자인되며, 격식 있는 자리에서는 정중하고 세련된 스타일이 요구되는 반면, 친구들 간의 소규모 모임에서는 캐주얼한 스타일이 허용된다. 초대장은 일반적으로 수신자의 이름을 명시하고, 행사에 대한 자세한 정보를 제공하여 참석 여부를 쉽게 판단할 수 있게 한다.

초대에 대한 응답은 일반적으로 수신자가 행사에 참석할 것인지 여부를 알리는 것으로, 참석 의사를 표현할 때는 긍정적인 답변과 부정적인 답변 모두 예의 바른 방식으로 전달되어야 한다. 이를 통해 행사 주최자는 참석자를 사전에 파악하고 필요한 준비를 할 수 있다. 초대는 단순한 요청이 아니라, 사람들 간의 소통과 협력의 중요한 수단으로 이해될 수 있다.