빙정(ice crystals)은 물이 고체 상태로 변하면서 형성되는 결정체로, 주로 눈이나 얼음 등의 형태로 존재한다. 이들은 보통 물 분자가 규칙적으로 배열되어 형성되며, 구조는 온도와 습도에 따라 다르게 나타난다.

빙정은 일반적으로 육각형 대칭을 가지며, 이는 물 분자의 화학적 특성과 관련이 있다. 물은 두 개의 수소 원자와 하나의 산소 원자로 구성되어 있으며, 이들은 수소 결합을 통해 결속된다. 이러한 수소 결합은 물 분자가 얼음으로 변화할 때 규칙적인 결정 구조를 형성하게 한다.

자연에서 관찰되는 빙정의 형태는 다양하다. 대표적인 형태로는 판형, 기둥형, 바늘형 등이 있으며, 이는 주변 환경의 온도와 습도에 따라 달라진다. 예를 들어, 낮은 온도에서 형성된 빙정은 더 복잡하고 다양한 형태를 가지는 경향이 있다.

빙정은 대기 중에서 구름의 형성과 강수 현상에 중요한 역할을 한다. 또한, 빙정은 천체 물리학에서도 중요한 연구 대상이 되며, 우주 공간의 얼음, 행성의 대기, 그리고 다른 천체에서의 물의 존재를 찾아내는 데 도움을 준다.

빙정은 날씨와 기후의 변화를 이해하는 데 중요한 요소이기도 하며, 기후 모델링이나 환경 연구에서도 광범위하게 활용된다.