XML(Extensible Markup Language)은 데이터 저장 및 전송을 위한 마크업 언어로, 우리가 정보를 표현하는 데 사용하는 규칙을 정의한다. XML은 1998년에 W3C(World Wide Web Consortium)에 의해 권장되었으며, HTML의 단점을 개선하고 데이터의 구조를 보다 명확하게 표현하기 위해 설계되었다.

XML은 데이터를 태그로 감싸는 형태로 구성되며, 사용자 정의 태그를 사용할 수 있는 특징이 있다. 이러한 유연성 덕분에 다양한 데이터 유형과 구조를 표현할 수 있으며, 특정 분야나 애플리케이션에 맞춰 필요한 데이터를 쉽게 정의하고 교환할 수 있다. XML 문서는 일반적으로 계층적 구조를 가지며, 루트 요소와 자식 요소들로 구성되며, 각 요소는 데이터를 포함하거나 다른 요소를 포함할 수 있다.

XML은 텍스트 기반의 형식이므로 기계와 사람이 모두 읽고 이해할 수 있다. 또한, XML 문서는 다양한 플랫폼과 언어 간에 호환성을 가지며, 데이터의 이동성을 높여준다. XML은 웹 서비스, 데이터베이스, 설정 파일 등 여러 분야에서 널리 사용되며, 데이터의 구조화와 시스템 간의 상호 운용성을 제공하는 데 중요한 역할을 한다.

XML의 문법은 엄격하며, 각 요소는 시작 태그와 종료 태그로 감싸여야 하며, 중첩이 가능합니다. 요소에는 속성을 추가할 수 있으며, 이 속성을 통해 추가적인 정보를 제공할 수 있다. XML 스키마를 사용하면 XML 문서의 구조를 정의하고 데이터를 검증할 수 있는 방법을 제공한다.

XML은 JSON(JavaScript Object Notation)과 같은 다른 데이터 형식과 함께 사용되기도 하며, 데이터 전송 및 저장에서 중요한 데이터 포맷 중 하나로 자리잡고 있다.