제2차 세계대전에서 '바르바로사' 작전은 독일이 소련을 침공하기 위해 수행한 대규모 군사 작전이다. 이 작전은 1941년 6월 22일 시작되었으며, 독일의 고위 전략가 아돌프 히틀러에 의해 계획되었다.

바르바로사 작전은 세 가지 주요 목표를 가지고 있었다. 첫째, 소련의 군사력을 신속하게 파괴하고, 둘째, 독일의 동부 전선에서의 전략적 요충지를 확보하며, 셋째, 자원의 풍부한 우크라이나를 정복하여 독일의 경제적 자립성을 강화하는 것이었다.

독일군은 약 3백만 명의 병력과 3천 대 이상의 탱크, 2천 대 이상의 항공기를 동원하여 약 1천 킬로미터에 이르는 전선에서 소련의 방어선을 돌파했다. 초기 전투에서 독일군은 놀라운 속도로 전진하며 중요한 도시와 지역을 점령했다. 특히 모스크바를 향한 진격은 빠르게 진행되었다.

그러나 소련은 반격에 나섰고, 겨울철의 혹독한 날씨와 공급선의 차질로 인해 독일군은 큰 어려움에 직면했다. 1941년 12월 소련군의 대공세가 시작되었고, 이는 바르바로사 작전의 실패로 이어졌다. 작전 초기 승리에도 불구하고 독일군은 점차 소련의 전력에 밀리게 되었고, 이는 제2차 세계대전의 전개에 중대한 영향을 미쳤다.

바르바로사 작전은 독일과 소련 간의 전투가 격렬하게 벌어진 전선이었으며, 전 세계적으로 전쟁의 양상을 변화시키는 중요한 사건으로 기록되었다. 이 작전은 단지 군사 작전일 뿐만 아니라, 이념, 정치, 사회적 갈등의 복잡한 맥락 속에서도 중요하게 자리 잡고 있다.