WSW는 'Women who have Sex with Women'의 약자로, 여성끼리 성적 관계를 맺는 사람들을 의미하는 용어이다. 이 용어는 성 정체성과 성적 지향성을 구분하는 데 중요한 역할을 한다. WSW는 항상 동성애적인 성향을 가진 여성뿐만 아니라, 그 외에도 다양한 성적 정체성을 갖고 있는 여성들까지 포함할 수 있다. 그러므로 WSW는 비단 레즈비언만을 포함하는 개념이 아니다.

WSW라는 용어는 1990년대에 성 건강 및 성적 지향성 관련 연구에서 자주 사용되기 시작했다. 이 용어를 통해 연구자들은 여성의 성적 행동을 더 잘 이해하고, 성병 예방 및 관리와 같은 공공 보건 문제를 다룰 수 있게 되었다. 특히, WSW는 종종 성 소수자들이 겪는 건강 문제에서의 차별적 요소를 분석하는 데 중요한 기준으로 사용된다.

WSW라는 개념은 사회적 인식에도 큰 영향을 미쳤다. 과거에는 동성애에 대한 사회적 낙인이 심했지만, WSW라는 용어의 출현으로 인해 여성들 사이의 성적 관계에 대한 인식이 조금씩 변화하고 있다. WSW는 여성들이 자신의 성적 정체성을 탐구하고, 다양한 관계를 형성할 수 있는 공간을 제공하는 역할을 한다. 이는 개인의 성 정체성과 사회적 관계가 더욱 다채로워질 수 있는 가능성을 열어 준다.

마지막으로, WSW는 정책적인 측면에서도 중요한 주제로 떠오르고 있다. 다양한 성적 지향성을 보장하는 정책과 프로그램이 마련되어야 하며, WSW를 포함한 모든 성적 정체성이 존중받는 사회가 되기 위해서는 지속적인 교육과 인식 개선이 필요하다. 이러한 변화는 WSW를 포함한 다양한 집단이 공동체 안에서 안전하게 자신의 정체성을 표현하고 관계를 형성할 수 있는 기반을 마련하는 데 중요한 역할을 할 것이다.