진공(真空, vacuum)은 물질이 거의 전혀 존재하지 않는 상태를 의미한다. 전통적으로 진공은 기체의 압력이 낮아져 물질의 밀도가 극도로 감소한 상태로 정의되며, 이를 통해 완전한 진공 상태는 존재하지 않지만, 압력이 매우 낮은 상태를 가리키는 데 사용된다.

진공은 여러 분야에서 중요한 개념으로, 물리학, 공학, 화학 등 다양한 분야에서 활용된다. 진공 상태는 기체 분자의 수가 줄어들면서 분자 간의 충돌이 줄어들기 때문에 전도, 대류, 복사와 같은 열전달 방식에서의 에너지 전달 양상에 영향을 미친다. 또한, 진공을 유지하는 것이 특정 실험이나 과정에서는 필수적이다. 예를 들어, 반도체 제조 과정에서 진공은 불순물의 침착이나 반응을 줄이기 위해 필수적이다.

진공 상태는 여러 가지 방법으로 생성할 수 있다. 기계적 펌프, 분자 펌프, 흡착 펌프 등을 통해 공기를 제거하여 진공 상태를 만들어낼 수 있으며, 이러한 장치들은 진공의 정도에 따라 다양한 종류가 가능하다. 진공의 정도는 압력 측정 장비를 통해 나타내며, 일반적으로 토리첼리 기압계, 진공 게이지 등이 사용된다.

진공 기술은 우주 탐사, 진공 포장, 전자기기 및 다양한 산업 공정에서 그 응용이 두드러진다. 우주에서는 진공 환경이 자연스럽게 발생하며, 이러한 환경 속에서의 물리적 현상은 지구상의 조건과 크게 달라지기 때문에 우주 과학의 중요한 연구 분야로 자리잡고 있다.