우주(宇宙)는 모든 물질과 에너지, 그리고 시간과 공간을 포함하는 광범위한 영역을 의미한다. 우주는 약 138억 년 전에 발생한 빅뱅으로 시작되었다고 하는 현재의 우주론적 모델에 의해 설명된다. 빅뱅 이후 우주는 계속해서 팽창하고 있으며, 이 팽창은 최근의 관측에 의해 가속화되고 있는 것으로 나타났다.

우주는 크게 두 가지 주요 구성 요소로 나눌 수 있다: 물질과 에너지. 물질은 원자와 분자로 구성된 별, 행성, 위성, 성운, 그리고 은하 등을 포함한다. 에너지는 전자기파, 중력, 그리고 암흑 에너지의 형태로 존재한다. 전체 우주의 구조는 수천억 개의 은하로 이루어져 있으며, 각 은하는 수십억 개의 별을 포함하고 있다.

우주에는 다양한 천체와 현상이 존재하며, 이들은 중력, 전자기력, 강한 핵력, 약한 핵력 등의 기본 물리법칙에 따라 상호작용한다. 또한, 우주에는 암흑 물질과 암흑 에너지가 존재하는데, 이들은 우주의 약 95%를 차지하지만 현재까지 그 본질에 대한 명확한 이해가 부족하다.

우주론은 우주의 기원, 구조 및 진화를 연구하는 과학 분야로, 허블 우주 망원경과 같은 첨단 관측 장비를 통해 얻은 데이터를 바탕으로 우주의 성질을 탐구한다. 현대 우주론에서 가장 수용되는 모델은 인플레이션 이론이며, 이는 초기 우주가 매우 짧은 시간 동안 급격히 팽창했다고 주장한다.

우주 탐사는 인간의 이해와 기술이 발전함에 따라 계속되고 있으며, 이를 통해 우주의 기원과 구조, 그리고 인류의 존재에 대한 질문들을 탐구하는 과정이 이어지고 있다.