UFE(Uterine Fibroid Embolization)는 자궁근종 치료를 위한 비침습적 치료 방법으로, 자궁근종의 혈액 공급을 차단하여 근종을 축소시키는 기법이다. 자궁근종은 자궁 벽에서 발생하는 비암성 종양으로, 여성의 생리통, 출혈, 압박감 등의 증상을 유발할 수 있다.

UFE는 X선 투시 장비를 사용하여 수행되며, 일반적으로 경피적 혈관 접근을 통해 동맥에 카테터를 삽입한다. 주로 대퇴 동맥이나 손목 동맥을 통해 접근하며, 카테터를 통해 자궁으로 가는 혈관까지 이동한다. 이후, 작은 비드나 물질을 주입하여 자궁근종으로 가는 혈류를 차단한다. 이로 인해 근종은 산소와 영양소 공급이 줄어들어 크기가 감소하고 증상이 완화된다.

UFE는 입원이 필요 없는 외래 수술로 진행될 수 있으며, 전신 마취가 아닌 국소 마취 하에 시행된다. 치료 후에는 통증이나 불편감이 발생할 수 있지만, 대부분은 시간이 지나면서 호전된다. 치료 효과는 보통 6개월에서 1년 후에 나타나며, 많은 환자들이 증상의 개선을 경험한다. UFE의 장점으로는 자궁을 보존할 수 있다는 점이 있으며, 출산능력에 미치는 영향이 적다.

하지만 UFE는 모든 경우에 적합한 치료법은 아니며, 특정 조건을 가진 환자에게 더 효과적이다. 예를 들어, 근종의 크기와 위치에 따라 치료의 성과가 달라질 수 있다. 또한, 치료 후 합병증으로는 감염, 출혈, 또는 자궁의 기능 저하 등이 발생할 수 있으므로, 치료 전에 충분한 상담과 평가가 필요하다. UFE는 자궁근종의 전통적인 치료법인 수술적 제거에 비해 덜 침습적이고 회복 기간이 짧은 옵션으로 점차 선호되고 있다.