'제3의 공간' (The 3rd Place)은 사회학자 레이 올드너(Ray Oldenburg)가 주장한 개념으로, 개인의 일상생활에서 가정(1st Place)과 직장(2nd Place) 외에 사람들이 모이고 상호작용할 수 있는 장소를 의미한다. 제3의 공간은 커뮤니티의 소속감을 강화하고 사회적 네트워크를 형성하는 데 중요한 역할을 한다.

이러한 공간의 주요 특징은 편안함과 비공식성이다. 사람들이 자연스럽게 대화를 나누고 서로 교류할 수 있는 환경을 제공하며, 최신 유행이나 개인의 업무로부터 벗어나 휴식을 취할 수 있는 기회를 제공한다. 대표적인 제3의 공간으로는 카페, 바, 공원, 도서관, 커뮤니티 센터 등이 있다.

제3의 공간은 개인의 사회적 자본을 형성하고, 다문화 간의 상호작용을 촉진하며, 지역 사회의 통합을 돕는 장으로 작용한다. 이러한 공간은 사람들을 연결하고 다양한 배경을 가진 이들이 교류할 수 있는 장을 마련함으로써 사회적 다양성과 포용성을 증진시킨다.