TMS는 "Transcranial Magnetic Stimulation"의 약자로, 뇌의 특정 부위에 비침습적인 전자기 자극을 통해 신경 활동에 영향을 주는 치료법이다. 주로 우울증, 불안장애, PTSD(외상 후 스트레스 장애), 만성 통증 등의 치료에 사용된다.

TMS의 작동 원리는 전자기 코일을 사용하여 두피 위에서 강한 자기장을 생성하는 것이다. 이 자기장은 뇌의 신경 세포를 자극하여 세포의 활동을 조절하거나 활성화시킨다. TMS는 비교적 간단하고 빠른 절차로, 일반적으로 한 세션이 20분에서 40분 정도 소요된다. 치료는 여러 차례 반복적으로 진행되며, 주간 단위로 여러 세션이 필요할 수 있다.

TMS는 약물치료에 반응하지 않는 환자나 약물의 부작용을 경험하는 환자에게 대안으로 사용되며, 임상 연구에서 효과성과 안전성이 입증되었다. TMS의 부작용은 대개 경미하며, 두통, 두피의 불편함, 일시적인 경련 등의 증상이 있을 수 있다. 그러나 심각한 부작용은 드물다.

이 기술은 1985년 경에 처음 개발되어 뇌의 기능을 연구하는 데에도 사용되었으며, 이후 다양한 임상 적용이 이루어졌다. TMS는 미국 FDA 및 여러 국가의 보건 당국에서 특정 질환 치료를 위한 승인 절차를 통해 상용화되었다.