'Stellaria media'는 일반적으로 ‘애기똥풀’ 혹은 ‘여름쟁이풀’로 알려진 식물로, 카분과에 속하는 다년생 식물이다. 이 식물은 아시아, 유럽, 북아메리카 전역에서 널리 발견되며, 주로 풀밭, 정원, 밭, 길가 등 다양한 장소에서 자생한다.

이 식물은 보통 10~30cm 정도 자라며, 직립하는 줄기와 부드러운 잎을 가지고 있다. 잎은 대칭이며, 타원형 또는 긴 타원형으로, 가장자리가 미세하게 톱니 모양을 띠고 있다. 꽃은 작고 흰색으로, 다섯 개의 꽃잎이 있으며, 여름철에 핀다. 꽃은 일반적으로 5~10개의 꽃이 모여 뭉쳐 나는 형태로 나타난다.

Stellaria media의 주요 특징 중 하나는 매우 빠른 성장 속도이며, 적절한 환경에서 자라면 짧은 기간에 많은 범위를 차지할 수 있다. 이로 인해 일부 지역에서는 잡초로 간주되기도 한다. 식물의 모든 부분은 식용 가능하며, 특히 어린 잎과 줄기는 샐러드나 기타 요리에 활용된다.

약리학적 측면에서 Stellaria media는 전통적으로 다양한 의약적 용도로 사용되어 왔다. 항염, 항산화 작용이 있는 것으로 알려져 있으며, 일부 지역에서는 피부 질환이나 염증 치료에 이용되기도 한다. 그러나 과학적인 연구가 부족해 그 효능에 대한 신뢰할 수 있는 증거는 제한적이다.

Stellaria media는 주요 서식지를 위협하는 환경 변화에 대한 내성이 있지만, 특정 지역에서는 농업 활동으로 인한 생태계 변화가 영향을 미칠 수 있다. 이 식물은 생태계에서 중요한 역할을 하며, 다양한 곤충과 동물에게 식량을 제공하기도 한다.