Soul Music은 1950년대 후반과 1960년대 초반에 미국에서 발전한 대중음악 장르다. 아프리카계 미국인의 고스펠과 리듬 앤 블루스에서 파생되었으며, 강렬한 보컬과 리듬, 그리고 감정적인 표현이 특징이다.

이 장르는 레이 찰스, 샘 쿡, 제임스 브라운 등의 선구자들에 의해 발전되었다. 모타운 레코드와 스택스 레코드 같은 레이블들이 Soul Music의 대중화에 큰 역할을 했다.

Soul Music의 주요 특징:

1. 강렬하고 감정적인 보컬 스타일

2. 호른 섹션과 리듬 기타의 사용

3. Gospel에서 영향받은 콜 앤 리스폰스 패턴

4. 강한 리듬과 베이스 라인

이 장르는 Civil Rights Movement와 밀접한 관련이 있으며, 많은 Soul 음악가들이 사회 문제와 인종 차별에 대한 메시지를 노래에 담았다.

1960년대와 1970년대에 전성기를 맞은 Soul Music은 이후 Funk, Disco, Hip-Hop 등 다양한 장르에 영향을 미쳤다. 아레사 프랭클린, 마빈 게이, 오티스 레딩 등이 이 장르의 대표적인 아티스트로 꼽힌다.

현재까지도 Soul Music의 영향력은 지속되고 있으며, Neo-Soul이라는 현대적 해석을 통해 계속 발전하고 있다.