'Saru'는 일본어로 '원숭이'를 의미하는 단어로, 다양한 종류의 원숭이를 포괄적으로 지칭한다. 일본에서는 특히 '닛타'라 불리는 원숭이가 유명하며, 이는 일본에서 자생하는 원숭이의 일종이다. 원숭이는 영장류에 속하며, 갈라지는 두 주요 그룹인 구세계 원숭이와 신세계 원숭이로 분류된다.

원숭이는 일반적으로 두 발로 서거나 걸어 다닐 수 있지만, 대부분은 네 발로 이동하는 특성을 가진다. 이들은 다양한 사회적 구조를 형성하며, 서로 협력하고 의사소통하는 능력이 뛰어나다. 또한, 원숭이는 대개 두꺼운 털과 긴 꼬리를 가지고 있으며, 잡식성으로 다양한 식단을 갖고 있다.

전 세계적으로 300종 이상의 원숭이가 발견되며, 이들은 각각의 서식지에서 특화된 행동과 생리적 특성을 보인다. 원숭이는 환경 변화, 포식자, 식량 부족 등의 요인으로 인해 서식지 감소와 멸종 위협에 직면해 있다. 많은 원숭이 종이 보호받고 있으며, 이들의 생태적 역할은 생물 다양성 유지에 있어 중요한 요소로 간주된다.