SWOT 분석은 조직, 프로젝트, 사업 또는 개인의 전략적 계획 수립을 위해 사용되는 도구로, 각 요소의 강점(Strengths), 약점(Weaknesses), 기회(Opportunities), 위협(Threats)를 체계적으로 분석하는 방법이다. 이 분석은 1960년대에 현대 경영학에서 처음 개발되었으며, 이후 다방면에서 활용되고 있다.

강점(Strengths)은 조직이 내부적으로 보유하고 있는 경쟁 우위나 장점으로, 자원, 기술, 인력, 브랜드 가치 등을 포함한다. 이러한 강점을 파악하면 조직의 전략을 강화하고, 외부 환경에 대응하는 데 유리한 입지를 확인할 수 있다.

약점(Weaknesses)은 조직 내부의 취약점이나 개선이 필요한 부분을 의미한다. 자원 부족, 기술적 한계, 낮은 브랜드 인지도 등이 포함되며, 이를 인식하고 해결책을 모색함으로써 조직의 효과성을 향상시킬 수 있다.

기회(Opportunities)는 외부 환경에서 조직이 이익을 얻을 수 있는 긍정적인 요소로, 시장의 성장 가능성, 기술 발전, 법적 변화 등을 포함한다. 기회를 잘 활용하면 경쟁력을 높일 수 있는 방안을 모색할 수 있다.

위협(Threats)은 외부 환경에서 조직에 위험을 초래할 수 있는 요소를 의미하며, 경쟁 증가, 경제적 불확실성, 규제 변화 등이 있다. 이를 분석함으로써 잠재적 위험을 식별하고, 이에 대한 대응 전략을 마련할 수 있다.

SWOT 분석은 대개 사분면 매트릭스를 통해 시각적으로 제시되며, 각 항목을 작성하고 논의함으로써 조직이나 프로젝트의 전반적인 상황을 명확히 이해하고, 전략적 의사결정을 지원하는 데 유용하다.