SME는 'Small and Medium-sized Enterprise'의 약자로, 중소기업을 의미한다. 일반적으로 대기업에 비해 규모가 작고 직원 수가 적은 기업을 지칭한다. 각 국가와 기관마다 SME의 정의와 기준이 다르지만, 주로 직원 수, 연간 매출액, 자산 규모 등을 기준으로 삼는다.

SME는 대부분의 국가 경제에서 중요한 역할을 한다. 일자리 창출, 혁신 촉진, 지역 경제 활성화 등에 기여하며, 많은 국가에서 전체 기업의 90% 이상을 차지한다.

SME는 대기업에 비해 유연성과 적응력이 높다는 장점이 있지만, 자금 조달의 어려움, 규모의 경제 부족, 브랜드 인지도 부족 등의 단점도 있다.

많은 정부와 국제기구들이 SME의 성장과 발전을 위해 다양한 지원 정책을 실시하고 있다. 이는 금융 지원, 기술 지원, 세제 혜택, 규제 완화 등의 형태로 이루어진다.

디지털 기술의 발전으로 SME들의 글로벌 시장 진출 기회가 확대되고 있으며, 이에 따라 'Born Global' 기업들도 증가하고 있다.