SIM(Subscriber Identity Module)은 이동통신 네트워크에서 사용자의 정보를 저장하고 관리하기 위해 설계된 카드 형태의 장치이다. SIM 카드는 모바일 기기에 삽입되어 작동하며, 사용자의 전화번호, 주소록, 네트워크 인증 정보 및 기타 서비스에 대한 정보를 포함하고 있다.

SIM의 주요 기능 중 하나는 이동통신 네트워크에 사용자를 인증하여 통신 서비스를 제공하는 것이다. 각 SIM 카드는 고유한 ICCID(Integrated Circuit Card Identifier) 및 IMSI(International Mobile Subscriber Identity) 번호를 가지고 있어, 이 번호를 통해 사용자의 신원을 확인하고 그에 맞는 서비스와 요금을 적용할 수 있다.

SIM 카드는 기본적으로 두 가지 유형으로 구분된다. 첫 번째는 일반 SIM 카드로, 대부분의 모바일 기기에서 사용되며, 크기가 크다. 두 번째는 마이크로 SIM과 나노 SIM으로, 크기가 작아 최근의 스마트폰에서 많이 사용된다. 애초에 SIM 카드는 2G 이동통신 시스템부터 도입되었으며, 3G, 4G, 5G 네트워크에서도 여전히 주요한 역할을 한다.

최근에는 eSIM(embedded SIM)이 등장하여, 물리적인 카드 없이도 소프트웨어적으로 SIM 기능을 수행할 수 있도록 발전하고 있다. eSIM은 스마트폰, 태블릿, 웨어러블 기기 등에서 보다 유연하게 사용될 수 있는 장점을 가지고 있다.

이와 같이 SIM 카드는 모바일 통신의 핵심 요소로, 이동통신 서비스 제공과 관련된 다양한 기능을 수행한다.