'SELF CONTROL'은 인간이 자신의 감정, 충동, 행동을 자율적으로 조절하는 능력을 의미한다. 자제력이라고도 불리며, 즉각적인 만족을 지연시키고 장기적인 목표를 위해 현재의 욕구나 욕망을 억제하는 과정이다.
자기 통제는 여러 심리학적 연구에서 개인의 정신적 및 정서적 건강, 사회적 관계 및 성취도와 밀접하게 연결되어 있다. 이 능력은 개인이 일상적인 도전 상황에서 합리적인 선택을 할 수 있도록 돕는다. 예를 들어, 다이어트를 하거나 금연을 시도하는 경우, 자아 통제력이 필요하다.
사회적, 문화적 배경에 따라 자기 통제의 발현 형태는 다양하지만, 일반적으로는 의식적인 노력이 요구된다. 자기 통제는 습관, 훈련 및 경험에 의해 향상될 수 있으며, 이를 위해 다양한 심리적 기법, 예를 들어 명상, 긍정적 사고 및 목표 설정 등이 활용된다.
자기 통제 부족은 충동적 행동 및 부정적인 결과를 초래할 수 있으며, 이는 우울증, 불안 장애와 같은 정신 건강 문제와도 연관될 수 있다. 따라서 자기 통제를 기르는 것은 개인의 전반적인 복지와 삶의 질 향상에 있어서 매우 중요하다.