S-97 레이더(S-97 Raider)는 미국의 항공기 제조업체인 시코르스키(Sikorsky)가 개발한 차세대 고속 복합 헬리콥터다. 이 기체는 미 육군의 퇴역한 OH-58D 카이오와 워리어(Kiowa Warrior) 정찰 헬리콥터를 대체하기 위한 목적으로 설계되었으며, 시코르스키의 독자적인 X2 기술을 바탕으로 제작되었다. 기존 헬리콥터의 기술적 한계인 속도와 기동성을 획기적으로 개선하여 현대 전장의 요구를 충족시키는 것을 목표로 한다.

기술적 핵심은 상하로 배치된 두 개의 메인 로터가 서로 반대 방향으로 회전하는 이중 반전 로터(Coaxial Rotors) 시스템에 있다. 이러한 구조는 회전 날개의 토크를 자체적으로 상쇄하므로 기체 꼬리 부분에 테일 로터를 설치할 필요가 없다. 대신 기체 후미에 추진용 프로펠러(Pusher Propeller)를 장착하여 전진 동력을 극대화한다. 이 방식은 고속 비행 시 발생하는 양력의 불균형을 해소하고 비행 안정성을 높여주는 역할을 한다.

S-97 레이더는 기존 헬리콥터보다 두 배 가까이 빠른 최대 220노트(약 407km/h) 이상의 비행 속도를 목표로 개발되었다. 후방의 추진용 프로펠러는 고속 순항을 가능하게 할 뿐만 아니라 급가속과 급감속 성능을 비약적으로 향상시킨다. 또한 저속 비행 및 호버링(제자리 비행) 상태에서도 정밀한 기동이 가능하며, 높은 고도와 고온의 환경에서도 뛰어난 작전 수행 능력을 유지하도록 설계되었다.

기체의 활용도는 정찰과 경공격을 넘어 특수 작전까지 아우른다. 조종사 2명 외에 완전 군장한 병사 6명을 수용할 수 있는 내부 공간을 갖추고 있으며, 외부 하드포인트를 통해 헬파이어 미사일, 2.75인치 로켓, 12.7mm 기관총 등 다양한 무장을 장착할 수 있다. 복합 소재를 대거 사용한 기체 구조는 레이더 반사 면적을 줄여 생존성을 높였으며, 디지털 플라이 바이 와이어(Fly-By-Wire) 시스템을 통해 조종 편의성과 안전성을 확보했다.

S-97 레이더는 미 육군의 미래형 수직 이착륙기(Future Vertical Lift, FVL) 계획 중 하나인 미래형 공격 정찰기(FARA) 사업의 유력한 후보 기종으로 주목받았다. 비록 미 육군의 항공 전력 운용 전략 변화로 인해 해당 사업이 조정되기도 했으나, S-97이 보여준 기술적 성취는 시코르스키와 보잉이 공동 개발한 SB-1 디파이언트(Defiant) 등 차세대 항공기 개발의 밑거름이 되었다. 이는 미래 군용 항공 기술의 발전 방향을 제시하는 중요한 기술 실증기이자 전력 자산으로 평가받는다.