RGB는 Red, Green, Blue의 약어로, 빛의 삼원색을 나타낸다. 이 모델은 다양한 색상을 생성하기 위해 적색, 녹색, 청색의 세 가지 기본 색광을 조합하는 방식으로 작동한다. RGB 색상 모델은 주로 전자 디스플레이 장치, 디지털 이미지 및 컴퓨터 그래픽에서 널리 사용된다.

각 색상의 강도는 일반적으로 0부터 255까지의 값으로 표현되며, 이 값들은 각각의 기본 색상의 밝기를 나타낸다. 예를 들어, (255, 0, 0)은 순수한 빨간색, (0, 255, 0)은 순수한 녹색, (0, 0, 255)는 순수한 파란색을 의미한다. 이 세 가지 색상이 최대 강도로 조합될 경우, 즉 (255, 255, 255)로 표현되면 하얀색이 된다. 반대로, (0, 0, 0)은 완전히 어두운 상태인 검은색을 나타낸다.

RGB 모델은 additive color mixing(가산 색 혼합) 원리에 기반하여 작동한다. 이는 빛을 합할 때 마다 색상이 밝아지는 과정을 의미하며, 각 색광이 더해질수록 새로운 색상이 생성된다. 이러한 특성 덕분에 RGB 모델은 조명과 디지털 화면에서의 색 reproduction(색 재현)에 적합하다.

이 RGB 색상 모델은 국제 전자기술 위원회(IEC)와 미국 전자기술자협회(IEEE)에 의해 표준화되어 있으며, 다양한 기기 간의 색상 일관성을 보장하는 데 중요한 역할을 한다. RGB 시스템은 컴퓨터 픽셀뿐만 아니라 카메라 센서, 스캐너 및 그래픽 디자인 소프트웨어에서도 광범위하게 적용된다.