'Pyroclasm'은 대개 화산 폭발과 관련된 현상으로, 뜨거운 가스로 가득 찬 화산재, 암석, 그리고 lava가 대기 중으로 분출되는 현상을 의미한다. 이 용어는 그리스어에서 유래하였으며, '불'을 의미하는 'pyro'와 '파괴'를 의미하는 'clasma'의 합성어다. Pyroclasm은 화산 분출의 강도와 성격에 따라 다양한 형태로 나타날 수 있으며, 그 강력한 힘으로 인해 주변 환경에 큰 영향을 미친다.

이 현상은 고온의 화산 가스가 압력을 받으며 폭발적으로 분출되는 과정에서 발생하며, 일반적으로 매우 빠르게 대기 중으로 상승하면서 급격히 냉각되어 다양한 형태의 화산재를 형성한다. Pyroclasm은 일반적으로 '화산 폭발 흐름'이라 알려진 '피로클라스틱 흐름'과 관련이 있으며, 이 흐름은 고온의 가스를 포함한 큰 덩어리의 화산재가 중력의 영향을 받아 낮은 고도로 빠르게 이동하는 현상이다.

Pyroclasm 현상은 지질학적으로도 연구되므로 화산의 성질, 폭발의 타입, 그리고 그로 인한 환경적 영향을 이해하는 데 중요한 역할을 한다. 이 현상은 또한 인간의 생명과 재산에 심각한 위협을 가할 수 있으며, 역사적으로도 여러 문화와 지역에서 대규모의 피해를 초래한 케이스가 많다.