직업(Profession)은 개인이 생계를 유지하기 위해 일정한 기술이나 지식을 활용하여 수행하는 활동을 의미한다. 직업은 일반적으로 특정 분야에 대한 전문성과 경험을 요구하며, 사회에서의 역할과 책임을 통해 개인의 경제적 안정 및 사회적 지위를 형성한다. 직업은 또한 개인의 정체성과 자아 실현에 중요한 영향을 미칠 수 있다.

직업은 크게 전문직과 비전문직으로 구분된다. 전문직은 의사, 변호사, 회계사 등 고도의 교육과 훈련을 필요로 하는 직업을 포함하며, 일반적으로 인증이나 면허가 요구된다. 비전문직은 이러한 높은 수준의 교육이나 훈련 없이 수행 가능한 직업으로, 서비스 산업의 다양한 역할이 포함된다.

직업 선택은 개인의 관심, 가치관, 능력, 그리고 경제적 요인에 의해 영향을 받는다. 직업 시장은 사회적 변화, 기술 발전, 경제 상황 등에 따라 변동하며, 이에 따라 직업의 유형과 요구되는 기술도 변화한다. 이러한 변화는 새로운 직업의 생성이나 기존 직업의 소멸을 초래할 수 있다.

직업에 대한 사회적 인식은 문화와 시대에 따라 다르며, 특정 직업군에 대한 존경이나 경시도 존재할 수 있다. 또한, 직업은 법률 및 경제 시스템, 교육 체계 등 다양한 사회 구조의 영향을 받으며, 각국의 법률과 정책에 따라 노동 조건과 권리가 규정된다.

결론적으로 직업은 개인의 삶에 있어 중요한 요소로 작용하며, 이는 경제적인 측면뿐만 아니라 사회적 관계, 개인의 발전과도 깊은 연관이 있다.