Phobos (포보스)

Phobos는 화성과 그 위성 중 하나로, 화성의 두 개의 자연 위성 중에서 더 큰 위성이다. 1877년 아메리카의 천문학자인 아사프 할로(Asaph Hall)에 의해 발견되었으며, 그 이름은 그리스 신화에서 전쟁의 신 아레스(즉, 로마 신화의 마르스)의 두 아들 중 하나인 두려움을 상징하는 신의 이름에서 유래하였다.

Phobos는 불규칙한 형태를 가진 천체로, 지름은 약 22.4킬로미터에 이른다. 이 위성의 표면은 굴곡이 심하고, 많은 크레이터와 깊은 골짜기가 나타나며, 전체적인 색상은 어두운 회색이다. Phobos의 가장 두드러진 특징 중 하나는 표면에 있는 대규모의 크레이터인 Stickney crater이다. 이 크레이터는 지름이 약 9킬로미터로, Phobos의 전체 지름의 거의 40%를 차지하고 있다.

Phobos는 화성을 공전하는 궤도가 매우 가까워, 화성을 약 3시간 55분 만에 한 바퀴 돌며, 이는 태양계의 다른 위성들에 비해 매우 짧은 공전 주기이다. 이러한 짧은 공전 주기 때문에, Phobos는 화성의 하늘에서 빠르게 이동하여 하루에 두 번이나 화성의 동쪽에서 서쪽으로 지나간다.

Phobos의 궤도는 점차적으로 화성에 가까워지고 있으며, 과학자들은 앞으로 몇 백만 년 이내에 Phobos가 화성의 중력에 의해 파괴되거나 충돌할 것으로 예상하고 있다. Phobos의 대기는 매우 얇고, 주로 이산화탄소로 구성되어 있으며, 이로 인해 표면에서의 기상현상은 거의 없다.

Phobos는 앞으로의 우주 탐사의 대상으로 주목받고 있으며, 연구자들은 이 위성이 화성 탐사의 기지 또는 자원 공급원으로 활용될 가능성에 대해 탐구하고 있다.