'Perfume'는 향수를 의미하는 용어로, 특정한 향기를 발생시키기 위해 물질을 혼합하여 만든 제품이다. 보통 에센셜 오일, 향료, 알코올 및 기타 성분으로 구성되며, 개인의 체취 또는 기존의 냄새를 보완하거나 변화시키기 위해 사용된다.

향수의 역사는 고대 문명으로 거슬러 올라간다. 이집트, 메소포타미아, 중국, 인도 등 다양한 문화에서 향료를 사용하여 종교적 의식이나 미용에 활용하였다. 고대 이집트에서는 향수 제작이 전문화되어 있었으며, 향료는 귀족과 제사장계급의 상징으로 여겨졌다.

향수의 제작 과정은 복잡하며, 일반적으로 향의 베이스 노트, 미들 노트, 탑 노트로 나뉜다. 탑 노트는 향수를 처음 사용할 때 느껴지는 첫인상에 해당하며, 시간이 지남에 따라 미들 노트와 베이스 노트가 드러난다. 미들 노트는 향수의 대다수 시간을 차지하며, 베이스 노트는 향수의 지속성과 깊이를 제공한다.

향수는 다양한 종류와 농도로 존재하며, Eau de Toilette, Eau de Parfum, Perfume, Cologne 등으로 구분된다. 농도가 높을수록 향수의 지속력이 강하며, 가격대도 다양하게 형성된다.

향수는 개인의 취향을 표현하는 수단으로 사용되며, 사람마다 선호하는 향기가 다르기 때문에 사람간의 사회적 관계에서도 중요한 역할을 한다. 또한, 현대 사회에서는 특정 브랜드와 디자인이 결합되어 소비문화의 중요한 일부분을 차지하고 있다.