파나마맨(Panamaman)은 1974년 일본의 낵(Knack) 스튜디오에서 제작한 TV 애니메이션 '차지맨 켄!'의 제45화 '사막의 대승리' 편에 등장하는 캐릭터이다. 본편에서의 정식 명칭은 '바론(Baron)'이나, 팬들 사이에서는 특유의 대사 혹은 기합 소리로 인해 파나마맨이라는 별칭으로 더 널리 알려져 있다. 이 캐릭터는 작품 특유의 저예산 제작 환경과 기괴한 연출이 맞물려 인터넷 상에서 독특한 인기를 얻게 된 대표적인 사례 중 하나로 꼽힌다.

작중에서 파나마맨은 주인공인 이즈미 켄을 함정에 빠뜨리기 위해 외계 종족인 주랄 성인이 변장한 모습으로 등장한다. 붉은색 전신 타이즈와 망토를 착용한 히어로의 외형을 하고 있으며, 사막에서 위기에 처한 척 연기하여 켄의 동정심을 유발한다. 그러나 그의 정체는 켄을 살해하려는 자객이었으며, 이는 '차지맨 켄!'의 전형적인 전개 방식인 '적의 허술한 위장과 빠른 퇴장'이라는 문법을 그대로 따르고 있다.

'파나마맨'이라는 명칭의 유래는 그가 작중에서 내뱉는 의성어에서 비롯되었다. 그가 주인공에게 공격을 받거나 특정 행동을 취할 때 내는 소리가 시청자들에게 "파나마!"라고 들렸기 때문에 이러한 이름이 붙여졌다. 실제로는 의미 없는 기합이거나 다른 단어였을 가능성이 높으나, 애니메이션의 낮은 음질과 성우의 독특한 발음이 겹쳐지면서 발생한 일종의 몬더그린(Mondegreen) 현상으로 해석된다.

이 캐릭터는 2000년대 후반부터 일본의 동영상 공유 사이트인 니코니코 동화 등지에서 '차지맨 켄!'이 재조명받으면서 필수 요소로 자리 잡았다. 특히 그의 기괴한 움직임과 정체를 드러낼 때의 연출, 그리고 짧은 등장 시간에도 불구하고 강렬한 인상을 남긴 점이 2차 창작자들에게 영감을 주었다. 파나마맨은 다양한 매드 무비(MAD Movie)에서 음악의 리듬에 맞춰 춤을 추거나 반복적인 동작을 수행하는 캐릭터로 자주 활용된다.

파나마맨은 단순한 단역 악당을 넘어, 고전 애니메이션의 기술적 한계와 허술함이 현대의 인터넷 하위문화와 만나 어떻게 새로운 생명력을 얻는지를 보여주는 상징적인 캐릭터이다. 그는 원작의 의도와는 무관하게 시청자들에 의해 재창조된 정체성을 가지고 있으며, 현재까지도 해당 애니메이션을 상징하는 주요 밈(Meme) 중 하나로 소비되고 있다.