POST는 HTTP 프로토콜에서 사용되는 요청 메서드 중 하나이다. 클라이언트가 서버로 데이터를 제출하기 위해 사용되며, 주로 웹 폼의 내용을 서버로 전송하거나 데이터베이스를 갱신할 때 활용된다.

POST 요청의 주요 특징:

1. 데이터를 요청 본문(body)에 포함시켜 전송한다.

2. URL에 데이터가 노출되지 않아 GET 방식보다 보안성이 높다.

3. 전송할 수 있는 데이터의 크기에 제한이 없다.

4. 멱등성(idempotency)을 가지지 않는다. 즉, 동일한 POST 요청을 여러 번 보내면 서버의 상태가 변경될 수 있다.

5. 브라우저 히스토리에 남지 않는다.

6. 북마크할 수 없다.

POST 요청은 주로 다음과 같은 상황에서 사용된다:

- 새로운 리소스 생성 (예: 새 게시글 작성)

- 기존 리소스 수정

- 대용량 데이터 전송

- 민감한 데이터 전송 (예: 로그인 정보)

HTTP/1.1 명세에 따르면, POST 요청은 서버에 엔티티를 제출하는 용도로 설계되었다. 이는 다음과 같은 기능을 포함한다:

- 기존 리소스에 주석 달기

- 메시지 보드, 뉴스그룹, 메일링 리스트 등에 메시지 게시

- 폼 제출을 통해 데이터 블록 제공

- 데이터 처리 작업에 의한 추가 작업

POST 요청의 구조는 다음과 같다:

1. 요청 라인: POST 메서드, 대상 URL, HTTP 버전을 포함

2. 헤더: Content-Type, Content-Length 등의 메타데이터

3. 빈 줄

4. 메시지 본문: 전송할 데이터

POST 요청은 RESTful API에서도 중요한 역할을 하며, 주로 새로운 리소스를 생성하는 데 사용된다. 그러나 실제 구현에서는 때때로 이 원칙에서 벗어나 다양한 용도로 활용되기도 한다.