금속 노동자는 금속을 가공하고 변형하는 전문 직업인이다. 이들은 다양한 금속 재료를 사용하여 제품을 제작하며, 주로 용접, 절단, 성형, 용해, 제출 등의 작업 기술을 사용한다. 금속 노동자는 산업 분야에서 중요한 역할을 하며, 자동차, 항공기, 건축, 전자기기 및 기계 산업 등에서 활발히 활동한다.

금속 가공의 과정은 일반적으로 설계, 재료 선택, 그리고 실제 가공의 단계로 나뉜다. 설계 단계에서는 제품의 기능과 요구 사항에 따라 적절한 형태와 크기를 결정한다. 재료 선택에서는 사용될 금속의 종류를 선택하며, 이는 제품의 내구성과 비용, 가공 용이성에 영향을 미친다.

가공 기술 중 하나인 용접은 금속을 결합하는 중요한 방법으로, 아크 용접, MIG/MAG 용접, TIG 용접 등 여러 가지 기술이 있다. 절단은 금속을 원하는 형태로 만들기 위해 사용되며, 절단기는 레이저, 플라즈마, 수력 등을 이용해 수행된다. 성형 공정은 금속을 특정 형태로 변형시키는 작업으로, 주조, 압연, 인발 등이 포함된다.

금속 노동자는 일반적으로 기술 교육 과정을 수료하거나 직업 훈련 프로그램을 이수하여 필요한 기술과 지식을 습득한다. 이들은 현장에서 다양한 종류의 기계와 도구를 다루는 방법을 배워야 하며, 안전 규정을 준수하여 작업해야 한다. 또한, 품질 관리 및 생산 공정 개선을 위해 관리 능력도 요구된다.

최근에는 자동화와 로봇 기술의 발전으로 인해 금속 가공 분야도 변화하고 있으며, 이를 위해 금속 노동자는 새로운 기술과 기법을 습득해야 하는 상황이다. 지속적인 교육과 전문성 개발은 이 직업군에서 매우 중요하다.