MAX 합금(MAX phase)은 전이 금속 탄화물, 질화물, 또는 카바이드와 같은 유사한 화합물이 포함된 구조적 물질군을 지칭한다. MAX 합금은 일반적으로 M, A, X 세 가지 원소로 구성되어 있다. 여기서 M은 전이 금속, A는 주기율표의 제 13 또는 제 14족의 원소, X는 탄소 또는 질소를 의미한다. 이들 합금은 높은 온도에서의 기계적 강도와 내식성, 낮은 밀도 등의 특성을 가지고 있어 다양한 산업 분야에서 응용된다.

MAX 합금의 결정 구조는 층상 구조를 가짐으로써 특유의 기계적 성질을 나타낸다. 이들은 전이 금속의 강도와 세라믹의 내열성을 동시에 갖추고 있어, 고온 환경에서도 우수한 성능을 발휘할 수 있다. 일반적인 예로는 Ti3SiC2, Ti2AlC, Nb2AlC 등이 있다. MAX 합금은 세라믹 기반의 복합재료 또는 고온 초전도체 등으로 활용되며, 가공이 용이하여 기계 가공과 같은 전통적인 제조 방법으로도 제작이 가능하다.

또한, MAX 합금은 전기 전도성과 열 전도성이 우수하여 전자기기 및 에너지 저장 기술에서도 사용될 수 있다. 이들 물질은 복합 기능성 소재로서 더욱 많은 연구와 개발이 이루어지고 있으며, 차세대 재료로 주목받고 있다.