MATLAB은 수치 계산, 데이터 분석, 알고리즘 개발, 시뮬레이션 및 모델링을 위한 고급 프로그래밍 언어이자 환경이다. MathWorks에서 개발하였으며, 주로 공학, 과학, 경제 및 기타 분야에서 활용된다. MATLAB은 'Matrix Laboratory'의 약자로, 행렬 계산에 최적화된 기능을 제공한다.

MATLAB은 고급 수학 함수와 도구를 제공하여 사용자들이 복잡한 수학 문제를 효과적으로 해결할 수 있도록 한다. 사용자 친화적인 인터페이스와 강력한 그래픽 기능 덕분에 데이터 시각화를 쉽게 수행할 수 있다. 또한, 다양한 응용 프로그램을 위한 툴박스가 제공되어, 신호 처리, 이미지 처리, 통계 분석, 최적화, 제어 시스템 설계 등 다양한 분야 고유의 문제를 해결할 수 있는 기능을 갖춘다.

MATLAB은 스크립트 및 함수 형식으로 작성된 코드로 구성되어 있으며, 객체 지향 프로그래밍(OOP) 지원을 통해 복잡한 프로그램 구조를 쉽게 조직할 수 있다. Simulink라는 추가 제품을 통해 동적 시스템 시뮬레이션 및 모델 기반 설계도 가능하다. MATLAB은 다양한 외부 데이터 형식을 지원하며, 데이터 수집 및 처리에도 효과적이다.

MATLAB은 교육 기관 및 산업계에서 널리 사용되며, 연구 및 개발 환경에 적합한 강력한 도구로 자리 잡고 있다. 사용자 커뮤니티도 활성화되어 있어, 사용자들이 경험과 지식을 공유할 수 있는 다양한 자료와 포럼이 존재한다.