M16는 미국에서 개발된 소총으로, 주로 군사 및 경찰 작전에서 사용된다. M16의 개발은 1950년대 초반에 시작되었으며, 에드워드 헨리 코크란과 같은 엔지니어들이 참여했다. 이 소총은 주로 5.56x45mm NATO 탄환을 사용하며, 경량화된 설계와 반자동 및 자동 사격 모드를 지원한다.

M16은 1964년 베트남 전쟁 중에 미국 군대에 처음 배치되었으며, 이후 몇 가지 변형이 이루어졌다. 초기 모델인 M16A1은 완전 자동 사격을 지원하며, 나중에 M16A2, M16A3, M16A4와 같은 모델이 등장하였다. 각 모델은 발사 모드, 조준기, 포술 장치 등 여러 면에서 개선되었다.

M16의 주요 특징 중 하나는 its 높은 발사 속도와 정확도이다. 빠른 사격 속도와 경량화된 구조 덕분에 전투 상황에서도 유연한 대응이 가능하다. 또한, M16은 다양한 부가 장비와의 호환성이 높아, 조준경, 레이저 조준기 등 여러 장비를 장착할 수 있다.

M16은 미국뿐만 아니라 많은 국가에서도 채택되어 사용되고 있으며, 그 신뢰성 및 성능 덕분에 현대 군사 작전에서 중요한 역할을 수행하고 있다. 이러한 이유로 M16는 현대 소총 중에서 가장 잘 알려진 모델 중 하나로 꼽힌다.