'M형 라이카'는 독일의 카메라 제조사 라이카(Leica)에서 제작한 35mm 필름 범위finder 카메라의 한 종류로, 1954년에 처음 출시되었다. 이 카메라는 클래식 카메라의 상징적인 모델 중 하나로 여겨지며, 특히 그 뛰어난 광학 성능과 견고한 디자인으로 많은 사진가들에게 사랑받았다.

M형 라이카는 M 시리즈의 첫 번째 모델인 'Leica M3'로 시작되었다. M3는 35mm 필름을 사용하는 카메라로, M 마운트를 채택하여 다양한 렌즈와 호환이 가능하다. M3는 정확한 짝눈 촬영을 위한 고급스러운 뷰파인더와, 거리계를 통합해 사용자가 편리하게 초점을 조절할 수 있도록 설계되었다. 이 카메라는 특히 낮은 조도에서도 뛰어난 성능을 발휘하며, 특징적으로 렌즈의 접사 촬영 능력이 탁월하다.

M형 카메라는 이후 여러 모델로 발전해 나갔으며, M4, M6, M8, M9 등 다양한 버전이 출시되었다. 각 모델은 기능과 디자인에서 차별점을 두었지만, 기본적으로 라이카의 전통적인 수공예적인 제작 방식과 프리미엄 품질을 유지하고 있다. 디지털 시대에 발맞춰 M8에서는 디지털 센서를 채택하여, M 시리즈의 고유한 디자인을 고수하면서도 현대적인 기술을 통합했다.

M형 라이카 카메라는 사진작가들 사이에서 경량성과 내구성이 뛰어난 장비로 알려져 있으며, 그 독특한 촬영 경험과 명확한 광학 성능 덕분에 많은 아티스트와 전문가들이 선호한다. 라이카의 M 시리즈는 사진을 찍는 행위뿐만 아니라, 카메라 자체가 일종의 예술작품으로 여겨지기도 한다.