'작은 성냥팔이 소녀'는 덴마크 작가 한스 크리스티안 안데르센이 1845년에 발표한 단편 소설이다. 이 작품은 한 겨울의 추운 거리에서 성냥을 팔며 살아가는 가난한 소녀의 슬픈 이야기를 다룬다. 주인공은 성냥을 팔아야만 생계를 유지할 수 있는 상황이지만, 아무도 그녀를 사지 않는다. 소녀는 추위로 인해 점점 더 괴로워지고, 성냥을 하나씩 긁어 불을 붙이며 그로 인해 생기는 따뜻한 불빛과 환상의 세계에 빠져든다.

소녀가 성냥을 켤 때마다 접하는 환상은 따뜻한 난로나 기분 좋은 가족의 모습, 그리고 사랑하는 할머니와의 재회를 포함한다. 이 환상은 그녀가 처한 현실과 극명하게 대조되며, 결국 소녀는 극심한 추위에 지쳐서 차가운 거리에서 숨을 거둔다. 마지막 장면에서 그녀의 고통스러운 현실은 종료되지만, 그녀는 사랑하는 할머니와 함께 천국으로 가는 모습을 나타내어 독자에게 깊은 감정을 불러일으킨다.

'작은 성냥팔이 소녀'는 가난과 고독, 그리고 사랑의 주제를 통해 인간의 내면을 탐구하며, 겨울철의 잔인함과 사람들의 무관심을 비판하는 내용을 담고 있다. 이 작품은 전 세계적으로 많은 사랑을 받으며 여러 차례 각색되었고, 크리스마스와 관련된 이야기로도 알려져 있다.