Ki-67 히류는 세포 증식의 지표로 널리 사용되는 단백질이다. 이 단백질은 세포 주기를 통해 세포 분열과 성장에 관여하며, 특히 세포가 분열하는 과정에서 특정한 단계에 존재한다. Ki-67은 G1, S, G2 및 M기에 모두 발현되지만, 휴지기인 G0기에 있는 세포에서는 발현되지 않는다.

Ki-67의 주요 역할은 세포의 활성 상태를 평가하는 것이며, 종양학 분야에서 주로 암세포의 증식 속도를 파악하는 데 이용된다. 암 조직에서 Ki-67의 발현 수준은 종종 종양의 생물학적 행동과 예후를 반영하는 지표로 활용된다. 높은 Ki-67 지수는 일반적으로 공격적인 암 형태와 관련이 있으며, 환자의 치료 방침 결정에 중요한 정보가 된다.

Ki-67 검사는 면역조직화학염색(immunohistochemistry) 기법을 통해 이루어지며, 형광 염색이나 면역형광 기법을 사용할 수도 있다. 이 과정에서 조직 샘플에서 Ki-67 단백질의 위치와 양을 확인하여 세포 분열의 활발함을 평가한다. Ki-67 지수는 일반적으로 전체 세포 중 양성 반응을 보이는 세포의 비율로 표현된다.

Ki-67은 다양한 암 유형에서 연구되고 있으며, 그 발현은 각각의 암에서 서로 다른 의미를 가질 수 있다. 이러한 이유로 Ki-67은 종양학적 진단, 예후 평가 및 치료 반응 모니터링에 중요한 생물학적 마커로 자리잡고 있다.