'Key'는 여러 가지 의미를 가진 단어로, 주로 열쇠, 중요한 요소, 또는 음악에서의 조성을 나타낸다.

1. 열쇠: 물리적인 객체로, 잠금을 해제하거나 특정한 기계나 장치의 작동을 가능하게 하는 도구이다. 보통 금속으로 만들어지며, 특정 형태로 조각되어 있어 해당 잠금장치와 맞아야만 기능한다. 열쇠는 보안의 중요한 요소로, 건물, 차량, 금고 등 다양한 곳에 사용된다.

2. 중요한 요소: 어떤 문제나 상황을 해결하거나 이해하는 데 필수적인 역할을 하는 요소를 의미한다. 예를 들어, 특정한 정보나 기술이 프로젝트의 성공에 심대한 영향을 미칠 때, 그 정보를 '핵심' 또는 '열쇠'라고 표현할 수 있다.

3. 음악의 조성: 음악 이론에서 '키'는 곡이 시작되고 끝나는 음계 또는 조를 가리킨다. 이는 곡의 전체적인 분위기와 성격을 결정짓는 중요한 요소로 작용한다. 각 키는 특정한 음계에 기초하며, 일반적으로 메이저와 마이너로 나뉘어져 있다.

4. 데이터베이스와 컴퓨터 과학: 데이터베이스에서 '키'는 데이터의 고유성을 보장하거나 레코드를 식별하는 데 사용되는 속성을 의미한다. 주로 기본 키(primary key)와 외래 키(foreign key)로 나뉘며, 데이터 무결성을 유지하는 데 중요한 역할을 한다.

이와 같이 'key'는 다양한 분야에서 각각의 맥락에 따라 중요한 의미를 지니고 있다.