K6는 웹 애플리케이션 성능 테스트를 위한 오픈 소스 부하 테스트 도구이다. JavaScript로 작성되었으며, 사용자가 시나리오를 정의하고 이를 기반으로 테스트를 수행할 수 있도록 설계되었다. K6의 주요 목적은 개발자와 운영팀이 자신의 애플리케이션이 높은 트래픽 상황에서 어떻게 성능을 유지하는지를 평가하는 데 있다.

K6는 다음과 같은 특징을 가진다. 첫째, 사용자 친화적인 스크립트 작성을 지원한다. JavaScript로 테스트 스크립트를 작성할 수 있어 개발자들이 기존 언어와 개념을 활용해 쉽게 사용할 수 있다. 둘째, 다양한 사용자의 요구를 충족할 수 있는 높은 확장성을 갖춘다. K6는 복수의 가상 사용자 수를 쉽게 설정할 수 있으며, 이를 통해 대규모 테스트가 가능하다. 셋째, 테스트 결과를 실시간으로 확인할 수 있는 기능이 제공된다. 측정된 성능 지표를 웹 UI 또는 CLI(Command Line Interface)에서 실시간으로 모니터링할 수 있다.

K6는 HTTP/HTTPS 요청, WebSocket, MQTT 등 다양한 프로토콜을 지원하여 복잡한 환경에서도 테스트를 수행할 수 있다. 또한, Grafana와 같은 시각화 도구와 통합하여 더욱 상세한 성능 분석이 가능하다. By default, K6는 사용자의 요청에 대한 응답 시간을 수집하고, 성공적인 요청 비율, 실패한 요청 수 등을 포함한 통계를 제공한다. 이를 통해 사용자는 애플리케이션의 성능을 효과적으로 분석하고 개선할 수 있는 근거를 확보할 수 있다.

이러한 이유로 K6는 DevOps 환경과 CI/CD(지속적 통합 및 지속적 배포) 파이프라인에서 성능 테스트 도구로 널리 활용되고 있으며, 많은 개발자와 기업이 웹 애플리케이션의 성능을 최적화하기 위해 K6를 채택하고 있다.