JPEG(Joint Photographic Experts Group)는 디지털 이미지 압축 기술의 하나로, 주로 사진이나 복잡한 이미지를 저장하기 위해 사용된다. JPEG는 1992년 ISO(International Organization for Standardization)와 IEC(International Electrotechnical Commission)에 의해 표준화되었으며, JPEG 포맷은 이미지 데이터를 효율적으로 압축하여 파일 크기를 줄이는 데 중점을 둔다.

JPEG 압축은 손실 압축 방법을 사용한다. 이는 이미지의 일부 세부 정보를 제거하여 파일 크기를 감소시키는 방식이다. 이 과정에서 눈에 띄지 않는 데이터를 삭제하거나, 인간의 시각 시스템에 덜 민감한 색정보를 낮춰 저장한다. 결과적으로 JPEG 이미지의 화질은 압축률에 따라 다르며, 고압축은 더 적은 데이터로 저장하지만 화질 저하를 초래할 수 있다.

JPEG 형식은 24비트 컬러 이미지를 지원하여 약 1670만 가지 색상을 저장할 수 있다. 이러한 이유로 JPEG 포맷은 디지털 카메라, 스마트폰, 웹사이트 등에서 널리 사용된다. JPEG 파일의 확장자는 일반적으로 '.jpg' 또는 '.jpeg'이다.

JPEG는 특정 용도로 매우 적합하지만, 비트맵 이미지, 텍스트가 포함된 그래픽, 또는 색상 정확도가 중요한 용도(예: 고급 인쇄)에는 다른 포맷, 예를 들어 PNG나 TIFF와 같은 무손실 형식을 선호할 수 있다. JPEG는 또한 EXIF(Exchangeable Image File Format) 메타데이터를 지원하여 사진의 촬영 정보, 카메라 설정 등을 포함할 수 있다.