이갈타(Igallta)는 주로 아프리카 동부와 남부 지역에서 발견되는 조류의 일종이다. 이갈타 속에는 여러 종이 포함되어 있으며, 이들은 각각의 서식 환경에 따라 다양한 생태적 특성을 지닌다. 보통 이갈타는 물 근처에 서식하며, 주로 수초가 우거진 지역이나 늪지대에서 쉽게 찾아볼 수 있다.

이갈타의 몸 길이는 대체로 30~50cm 정도로, 평균적으로 중간 크기의 새로 분류된다. 이들은 긴 목과 날씬한 몸체를 가지고 있어 수영과 다이빙에 적합하다. 또한, 이갈타의 날개는 넓고 강력하여 비행 능력도 뛰어나다. 이들은 주로 식물의 잎이나 씨앗, 작은 곤충 등을 먹으며, 이들의 식성은 서식지의 환경에 따라 다소 변화할 수 있다.

이갈타는 매우 사회적이며, 대체로 무리를 지어 이동한다. 이들은 서로의 소리를 통해 의사소통을 하고, 함께 사냥이나 알을 품는 등의 행동을 보인다. 특히 번식기 동안에는 짝짓기 춤과 소리로 서로의 존재를 알리며, 짝을 찾는 데 집중한다. 이갈타의 번식지는 주로 물 근처의 안전한 장소로 선택되며, 여러 개의 알을 낳고 암컷이 이를 주로 보살핀다.

이갈타는 생태계에서 중요한 역할을 차지하고 있으며, 수생 생태계의 건강성을 나타내는 지표 종으로 여겨진다. 이들은 물의 질, 수초의 분포 등 다양한 환경적 요인에 매우 민감하게 반응하므로, 이갈타의 개체 수 변화는 전체 생태계의 변화 상황을 이해하는 데 도움을 준다. 하지만 서식지 파괴와 기후 변화로 인해 이갈타의 일부 종은 멸종 위기에 처해 있으므로, 보존 노력과 연구가 계속해서 필요하다.