IMF버거는 1997년 대한민국의 외환 위기 시기를 배경으로 만들어진 용어로, 당시 한국의 경제적 어려움을 반영한다. 이 용어는 외환 위기와 관련하여 국제통화기금(IMF)의 지원을 받게 되면서 나타난 경제적 변화와 국민들의 소비 패턴을 나타낸다.

IMF버거는 대체로 저렴한 패스트푸드인 햄버거를 지칭하며, 경제적 어려움 속에서 치솟는 물가와 생계비 부담으로 인해 국민들이 선호하게 된 기호식품이다. 이 햄버거는 주로 프랜차이즈 패스트푸드 점에서 저렴한 가격으로 제공되며, 빠르고 간편한 식사 대안으로 자리잡았다.

IMF버거라는 용어는 또한 단순히 경제적 맥락을 넘어, 당시 국민들의 고난과 극복의 상징으로도 여겨진다. 이 시기에는 패스트푸드 외에도 다양한 종류의 저가 음식이 인기를 끌었으며, 이는 사회 전반의 소비 문화에도 큰 영향을 미쳤다. IMF버거는 이후 한국의 경제 회복과 더불어 소비 트렌드의 변화 속에서도 잊혀지지 않는 기억으로 남아 있다.