IL-78은 러시아에서 개발된 공중 급유기이자 전략 수송기로, 이 항공기는 기존의 전투기 및 폭격기가 비행 중 연료를 보급 받을 수 있는 능력을 가지고 있다. IL-78은 일렉트로닉스와 항법 장비가 현대화된 이륙 및 착륙 가능성 향상과 효율적인 급유를 위한 다양한 시스템을 탑재하고 있다.

IL-78은 Ilyushin 항공사가 개발하였으며, 이 항공기의 기본 기반은 Il-76 수송기를 바탕으로 하고 있다. 이 비행기는 대형 항공기의 전면부를 중심으로 공중 급유를 위한 장비가 설치되어 있다. IL-78은 두 개의 연료 분사 노즐을 통해 공중에서 최대 3대의 항공기에 동시에 연료를 급유할 수 있는 능력을 보유하고 있다.

IL-78은 주로 북대서양조약기구(NATO) 국가들 및 다양한 군사 작전에서 필요한 공중 급유 임무를 수행하기 위해 사용되며, 특히 장거리 비행을 수행하는 전투기나 폭격기와의 연계 작전에 중요한 역할을 한다. 이 비행기는 또한 대규모 군사 작전에서 공중 보급을 통해 군의 기동성을 높이는 데 기여한다.

IL-78의 동력 시스템은 네 개의 D-30KU 엔진으로 구성되어 있으며, 이를 통해 높은 기동성과 긴 비행 범위를 제공한다. 선진 항공 전자 장비 및 항법 시스템의 통합으로 도전적 환경에서도 안정적으로 비행할 수 있는 기능을 갖추고 있다. 이와 같은 특성 덕분에 IL-78은 현대 전투와 보급 작전에서 필수적인 자원으로 자리잡고 있다.