IGA(면역글로불린 A)는 인체의 면역 체계에서 중요한 역할을 하는 항체의 일종이다. 주로 체액에서 발견되며, 특히 점막 표면에 위치하는 점액, 침, 눈물 및 모유 등의 생리적 액체에 풍부하다. IGA는 체내에서 외부 병원체와의 첫 번째 방어선 역할을 하며, 바이러스, 박테리아 및 알레르겐에 대한 면역 반응을 촉진한다.

IGA는 두 가지 주요 형태가 있다. 하나는 분비형 IGA(SIGA)로, 외부 환경에 접촉하는 점막에서 주로 발견되며, 다른 하나는 혈청형 IGA(IGA)로, 혈액 내에서 발견된다. 분비형 IGA는 두 개의 IGA 단위를 연결하는 J 체인으로 구성되어 있어 면역 보호를 강화한다.

IGA 수치의 변화는 여러 질병의 진단 및 감별에 중요한 역할을 한다. IGA 결핍증은 감염에 대한 저항력을 떨어뜨릴 수 있으며, 이는 빈번한 호흡기 감염이나 장 감염을 초래할 수 있다. 반면에, IGA의 과다 생성은 자가면역 질환이나 알레르기 반응 등 다양한 면역 관련 질환과 연관될 수 있다.

면역학 연구에서 IGA는 점막 면역의 이해를 높이는 데 중요한 대상이 되며, 특정 백신 개발 및 면역 요법에도 큰 역할을 하고 있다. IGA는 인체의 전반적인 면역 방어에서도 결정적인 요소로 작용함에 따라, 건강과 질병 상태에 대한 이해를 깊게 하는 데 기여하고 있다.