IELTS(International English Language Testing System)는 영어를 모국어로 사용하지 않는 사람들의 영어 능력을 평가하기 위한 국제적인 시험이다. 이 시험은 1989년에 처음 도입되었으며, 현재까지 전 세계에서 널리 인정받고 있다. IELTS는 주로 아카데믹(학술)과 제너럴 트레이닝(일반) 두 가지 모드로 나뉜다.

아카데믹 모드는 대학 또는 전문 기관에 진학하고자 하는 학생들을 대상으로 하며, 학술적인 맥락에서 필요한 언어 능력을 평가한다. 제너럴 트레이닝 모드는 이민, 취업 등과 같은 일반적인 목적에 적합하며, 일상적인 상황에서의 영어 사용 능력을 측정한다.

IELTS 시험은 총 4개의 영역으로 구성되어 있다. 듣기(Listening), 읽기(Reading), 쓰기(Writing), 말하기(Speaking) 등 4가지 항목으로 각각 평가된다. 듣기와 말하기는 모든 수험자가 동일하게 진행하며, 읽기와 쓰기는 선택한 모드에 따라 약간의 차이가 있다.

시험 점수는 0에서 9까지의 밴드 점수로 평가되며, 각 밴드는 영어 능력의 정도를 나타낸다. 0은 시험 불참을 나타내고, 9는 전문가 수준의 영어 능력을 의미한다. IELTS 점수는 대부분의 영어권 국가의 대학 및 이민 관련 기관에서 인정하며, 일정 기간 동안 유효하다.

IELTS는 전 세계에서 정기적으로 시행되며, 다양한 지역에서 시험을 볼 수 있는 기회를 제공한다. 시험을 통하여 수험자는 자신의 영어 능력을 객관적으로 평가받을 수 있으며, 이는 학업 및 직업적 기회를 확장하는 데 기여할 수 있다.