HSV(헤르페스 심플렉스 바이러스)는 헤르페스바이러스과에 속하는 바이러스로, 주로 인간에게 감염을 일으킨다. HSV는 두 가지 주요 유형으로 나뉜다: HSV-1과 HSV-2. HSV-1은 주로 입 주변에 감염을 일으키는 구순 포진의 원인으로 알려져 있으며, HSV-2는 생식기 부위의 감염을 주로 일으키는 생식기 포진의 원인으로 주목받는다.

HSV는 감염된 사람의 체액, 특히 침이나 성적 체액을 통해 전파된다. 감염 후 바이러스는 신경계에 잠복하여, 면역력이 저하되거나 스트레스, 감기 등으로 인해 재활성화될 수 있다. 이때 나타나는 증상으로는 통증, 발적, 물집 등이 있으며, 감염 부위에 따라 증상의 위치가 달라진다.

일반적으로 HSV 감염은 평생 지속되지만, 많은 경우 경미한 증상만을 일으키며 무증상 감염도 흔하다. 진단은 주로 임상 증상에 의해 이루어지며, 필요 시 PCR 검사나 항체 혈액검사로 확인할 수 있다.

치료법으로는 항바이러스 약물이 사용되며, 감염의 기간을 줄이고 증상을 완화하는 데 효과적이다. 그러나 현재로서는 HSV를 완전히 제거할 수 있는 치료법은 없는 상태이다. 감염 예방에는 개인위생 관리, 성적 접촉 시 보호 장비 사용 등이 권장된다.