HMB(β-Hydroxy β-Methylbutyrate)는 리신과 발린과 같은 아미노산의 대사 산물로, 주로 단백질 합성과 관련돼 있다. HMB는 인체의 근육량 유지와 성장에 도움을 주는 것으로 알려져 있으며, 특히 고강도 운동 후의 회복 과정에서 중요한 역할을 한다. HMB는 체내에서 리신이 여러 단계를 거쳐 생성되며, 식품에서 직접 섭취하기보다는 체내에서 합성되는 비타민 D의 하위 물질로 인식되기도 한다.

HMB의 주요 기능 중 하나는 단백질 합성을 촉진하고 단백질 분해를 억제하는 것이다. 이는 특히 운동선수나 체중 감소를 원하는 사람들에게 유익할 수 있다. 연구 결과에 따르면 HMB를 보충제로 섭취한 경우 근육량 증가와 함께 체지방 감소에 긍정적인 영향을 미친다는 결과가 보고됐다. 따라서 HMB는 종종 근육을 강화하고 체중 관리를 원하는 사람들에게 권장되는 보충제 중 하나이다.

HMB의 효과에 대한 연구는 상당히 다양하다. 많은 실험이 HMB의 보충 섭취가 근육의 피로를 감소시키고 회복 시간을 단축시킨다는 결과를 보여준다. 또한, 노인의 사지근육 감소증이나 병원에서 장기 입원 중인 환자들에게도 HMB가 유용할 수 있다는 연구 결과가 있다. 이러한 연구들은 HMB가 다양한 연령대와 신체 조건에 따라 다르게 작용할 수 있음을 시사한다.

HMB는 다양한 형태로 제공된다. 보통 분말, 캡슐 또는 음료 형태로 나와 있으며, 운동 전후에 섭취하는 것이 일반적이다. HMB는 안전성이 높고 부작용이 적은 것으로 알려져 있지만, 개인의 건강 상태나 특정 상황에 따라서는 전문가와 상담 후 섭취하는 것이 중요하다. 결국 HMB는 효과적인 운동 보충제로 인식되고 있으며, 연구가 지속됨에 따라 더 많은 정보가 밝혀질 것으로 기대된다.