H-II Transfer Vehicle

H-II Transfer Vehicle(HTV), 일본의 우주항공 연구개발기구(JAXA)가 개발한 무인 우주 화물선이다. HTV는 국제 우주 정거장(ISS)으로 물자를 운송하기 위한 목적으로 설계되었으며, 2009년 첫 번째 임무를 수행하였다.

HTV의 주요 구성 요소는 본체, 외부 연료 탱크, 로봇 팔 및 다양한 화물 수납 공간으로 이루어져 있다. 이 우주선은 고속으로 ISS에 접근할 수 있으며, 도킹 후 화물을 안전하게 정거장에 전달할 수 있도록 설계되었다. HTV는 최대 6톤의 화물을 탑재할 수 있으며, 식량, 실험 장비, 부품 및 기타 필요한 물자를 포함한다.

HTV의 발사는 일본의 H-II 로켓을 통해 이루어지며, 발사 후 약 10일 이내에 ISS에 도착하도록 되어 있다. 우주선은 자동으로 도킹하는 기능을 가지고 있어, 우주비행사가 수동으로 조작할 필요가 없다. 도킹 후에는 ISS의 승무원들이 화물을 분리하여 활용할 수 있다.

HTV는 또한 비어있는 화물 공간에 쓰레기를 수거하여 지구로 다시 보내는 기능도 제공한다. 이러한 점에서 HTV는 ISS의 지속적인 운영과 crew 지원에 중요한 역할을 하고 있다.

HTV는 여러 차례 발사를 통해 그 기능과 신뢰성을 입증하였으며, 이는 일본의 우주 탐사와 ISS 운영에 기여하고 있다. 이후 HTV는 후속 모델인 HTV-X로 발전하였으며, 이는 향후 우주 임무에 있어 더욱 향상된 성능을 제공할 예정이다.